¿Qué es la osteoporosis?

 

'Osteoporosis' significa, hueso poroso. Es una enfermedad muy frecuente que afecta al hueso, y se caracteriza por una disminución de la masa ósea (de la cantidad de hueso por unidad de volumen), y una alteración de la arquitectura de los huesos. Esto se traduce en una mayor fragilidad y adelgazamiento de los mismos (conocido como osteopenia), y en un aumento del riesgo de fracturas.

Las principales fracturas afectan sobre todo a vértebras, muñecas y cuello del fémur o cadera. La osteoporosis es más frecuente en mujeres tras la menopausia.

 

¿A quién afecta la osteoporosis?

 

La osteoporosis es la enfermedad ósea más frecuente. Produce cada año más de 1,3 millones de fracturas de vértebras, cadera y muñeca en el mundo. 55% de las personas de más de 50 años tienen un riesgo elevado de padecer osteoporosis. 

El riesgo de fracturas aumenta de manera exponencial con la edad, lo que supone un importante problema de salud en los ancianos. Cuidar nuestros huesos durante toda la vida es vital para poder prevenir esta patología. 

 

Causas de la osteoporosis

 

--Envejecimiento:  El riesgo es mayor a partir de los 50 años.

 

--Antecedentes familiares​

 

--Dieta pobre en calcio​

 

--Sexo femenino: las mujeres tienen un riesgo cuatro veces mayor que los hombres de desarrollar osteoporosis, despues de la menopausia. ​

 

--Raza: más frecuente en caucásicos y asiáticos.​

 

--Algunas enfermedades: como el hipertiroidismo o elSíndrome de Cushing.​

 

--Inmovilización prolongada: ya sea por enfermedad o por un estilo de vida sedentario. El ejercicio es uno de los estímulos para la formación del hueso.​

 

--Algunos medicamentos: por ejemplo el uso prolongado de esteroides, corticoides, antiepilépticos o fármacos para el tiroides.​

 

--El exceso de tabaco, alcohol o café.

 

Síntomas de la osteoporosis

 

--Fracturas

 

--Deformidades en la columna (cifosis progresiva o, como se conoce popularmente, chepa o joroba) (dibujo de persona anciana con joroba)

 

--Disminución de la talla. ​

 

--Dolor de espalda, lumbar, cervicales, cuello.

 

Prevención de la osteoporosis

 

--Nutrición adecuada: es necesario tomar alimentos que contengan calcio y vitamina D, como la leche y derivados lácteos. Evitar el consumo excesivo de tabaco o alcohol.​

 

--Ejercicio físico: Conviene caminar diariamente (al menos 20 minutos al día), realizar ejercicios suaves como montar en bicicleta, nadar o subir escaleras.​

 

--Prevenir caídas​

 

--Realizar una densitometría de forma periódica: con frecuencia no inferior a dos años, sobre todo en mujeres con factores de riesgo (tras la menopausia, mayores de 50 años, con antecedentes familiares, o aquellos pacientes que toman corticoides de forma crónica).​

 

--Existen protectores de cadera, de nylon reforzado, con forma de caparazón. Se sujetan al cuerpo mediante un soporte elástico (ropa interior adecuada). En caso de caída dispersan las fuerzas que se producen sobre la zona de la pelvis, disminuyendo así el riesgo de fracturas. Están indicados sobre todo en ancianos.

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