Cuando las superficies articulares de un codo se separan, el codo se disloca. Las dislocaciones de codo pueden ser completas o parciales y generalmente ocurren después de un trauma, como una caída o un accidente. En una dislocación completa, las superficies articulares están completamente separadas. En una dislocación parcial, las superficies articulares solo se separan parcialmente. Una dislocación parcial también se llama subluxación.
Anatomía
Tres huesos se unen para formar la articulación del codo. El húmero es el hueso en la parte superior del brazo. Dos huesos del antebrazo (el radio y el cúbito) forman la parte inferior del codo. Cada uno de estos huesos tiene una forma muy distinta.
Los ligamentos conectados a los huesos mantienen la articulación del codo unida y los huesos en la alineación adecuada.
El codo es a la vez una articulación de bisagra y una articulación de rótula. A medida que los músculos se contraen y se relajan, se producen dos movimientos únicos en el codo.
La flexión se produce a través de una articulación de bisagra que permite que el codo se doble y se enderece. Esto se llama flexión y extensión, respectivamente.
La rotación se produce a través de una articulación esférica que permite girar la mano con la palma hacia arriba y la palma hacia abajo. Esto se llama supinación y pronación, respectivamente.
Las lesiones y dislocaciones del codo pueden afectar cualquiera de estos movimientos.
Causa
Las dislocaciones de codo no son comunes. Las dislocaciones de codo generalmente ocurren cuando una persona cae sobre una mano extendida. Cuando la mano golpea el suelo, la fuerza se envía al codo. Por lo general, hay un movimiento de giro en esta fuerza. Esto puede impulsar y girar el codo fuera de su zócalo. Las dislocaciones de codo también pueden ocurrir en accidentes automovilísticos cuando los pasajeros se estiran hacia adelante para prepararse para el impacto. La fuerza que se envía a través del brazo puede dislocar el codo, como en una caída.
El codo es estable debido a los efectos estabilizadores combinados de las superficies óseas, los ligamentos y los músculos. Cuando un codo se disloca, cualquiera o todas estas estructuras pueden lesionarse en diferentes grados.
Una luxación simple no tiene ninguna lesión ósea importante.
Una dislocación compleja puede tener lesiones graves de huesos y ligamentos.
En las dislocaciones más graves, los vasos sanguíneos y los nervios que atraviesan el codo pueden lesionarse. Si esto sucede, existe el riesgo de perder el brazo.
Algunas personas nacen con mayor laxitud o soltura en sus ligamentos. Estas personas corren un mayor riesgo de dislocarse los codos. Algunas personas nacen con un cúbito que tiene un surco poco profundo para la articulación de bisagra del codo. Tienen un riesgo ligeramente mayor de dislocación.
Síntomas
Una dislocación completa del codo es extremadamente dolorosa y muy obvia. El brazo se verá deformado y puede tener un giro extraño en el codo.
Una dislocación o subluxación parcial del codo puede ser más difícil de detectar. Por lo general, sucede después de un accidente. Debido a que el codo está solo parcialmente dislocado, los huesos pueden reubicarse espontáneamente y la articulación puede parecer bastante normal. Por lo general, el codo se moverá bastante bien, pero puede haber dolor. Puede haber hematomas en el interior y el exterior del codo donde los ligamentos pueden haberse estirado o desgarrado. Las dislocaciones parciales pueden continuar recurriendo con el tiempo si los ligamentos nunca sanan.
examen medico
Durante el examen físico, su médico examinará su brazo y verificará si hay sensibilidad, hinchazón y deformidad. Él o ella evaluará la piel y la circulación del brazo. Se controlarán los pulsos en la muñeca. Si la arteria está lesionada en el momento de la dislocación, la mano estará fría al tacto y puede tener un tono blanco o morado. Esto es causado por la falta de sangre caliente que llega a la mano.
También es importante comprobar la inervación de la mano. Si los nervios se lesionaron durante la dislocación, es posible que parte o toda la mano esté entumecida y no se pueda mover.
Una radiografía es necesaria para determinar si hay una lesión ósea. Las radiografías también pueden ayudar a mostrar la dirección de la dislocación.
Las radiografías son la mejor manera de confirmar que el codo está dislocado. Si los detalles del hueso son difíciles de identificar en una radiografía, se puede realizar una tomografía computarizada (TC). Si es importante evaluar los ligamentos, una imagen de resonancia magnética (MRI) puede ser útil, sin embargo, rara vez se requiere.
Primero, sin embargo, el médico colocará el codo, sin esperar la tomografía computarizada o la resonancia magnética. Estos estudios generalmente se toman después de que el codo dislocado se ha vuelto a colocar en su lugar.
Tratamiento
Una luxación de codo debe considerarse una lesión de emergencia. El objetivo del tratamiento inmediato de un codo dislocado es devolver el codo a su alineación normal. El objetivo a largo plazo es restaurar la función del brazo.
Tratamiento no quirúrgico
La alineación normal del codo generalmente se puede restaurar en un departamento de emergencias en el hospital. Antes de hacer esto, generalmente se le administrarán sedantes y analgésicos. El acto de restaurar la alineación del codo se denomina maniobra de reducción. Se hace suave y lentamente.
Las luxaciones simples de codo se tratan manteniendo el codo inmóvil en una férula o un cabestrillo durante 1 a 3 semanas, seguido de ejercicios de movimiento temprano. Si el codo se mantiene inmóvil durante mucho tiempo, la capacidad de mover el codo por completo (rango de movimiento) puede verse afectada. La fisioterapia puede ser útil durante este período de recuperación.
Algunas personas nunca podrán abrir (extender) completamente el brazo, incluso después de la fisioterapia. Afortunadamente, el codo puede funcionar muy bien incluso sin un rango completo de movimiento. Una vez que mejora el rango de movimiento del codo, el médico o el fisioterapeuta pueden agregar un programa de fortalecimiento. Es posible que se tomen radiografías periódicamente mientras el codo se recupera para asegurarse de que los huesos de la articulación del codo permanezcan bien alineados.
Tratamiento quirúrgico
En una dislocación compleja del codo, puede ser necesaria una cirugía para restaurar la alineación del hueso y reparar los ligamentos. Puede ser difícil realinear una dislocación de codo compleja y mantener la articulación alineada.
Después de la cirugía, el codo puede protegerse con una bisagra externa. Este dispositivo evita que el codo se vuelva a dislocar. Si las lesiones de los vasos sanguíneos o los nervios están asociadas con la dislocación del codo, es posible que se necesite una cirugía adicional para reparar los vasos sanguíneos y los nervios y reparar las lesiones de los huesos y los ligamentos.
La cirugía reconstructiva tardía puede restaurar con éxito el movimiento de algunos codos rígidos. Esta cirugía elimina el tejido cicatricial y el crecimiento óseo adicional. También elimina los obstáculos al movimiento.
Con el tiempo, existe un mayor riesgo de artritis en la articulación del codo si la alineación de los huesos no es buena; el codo no se mueve y gira normalmente; o el codo continúa dislocándose.
El tratamiento de las luxaciones simples suele ser sencillo y los resultados suelen ser buenos. Algunas personas con dislocaciones complejas todavía tienen algún tipo de discapacidad permanente en el codo. El tratamiento está evolucionando para mejorar los resultados para estas personas.
Una de las áreas que se investiga es el mejor momento para programar una cirugía para el tratamiento de una luxación compleja. Para algunos pacientes con luxaciones complejas, parece que un ligero retraso en la cirugía final puede mejorar los resultados al permitir que disminuya la inflamación. La dislocación aún debe reducirse de inmediato, pero luego un aparato ortopédico, una férula o un marco de fijación externa pueden descansar el codo durante aproximadamente una semana antes de que un cirujano especialista intente realizar una cirugía reconstructiva mayor.
Mover el codo temprano parece ser bueno para la recuperación de ambos tipos de dislocaciones. Sin embargo, el movimiento temprano con dislocaciones complejas puede ser difícil. Las técnicas de manejo del dolor fomentan el movimiento temprano. Las técnicas mejoradas de terapia y rehabilitación, como las máquinas de movimiento continuo, las férulas dinámicas (dispositivos de asistencia accionados por resorte) y las férulas estáticas progresivas pueden mejorar los resultados.