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Foto del escritorDR. BENJAMIN MONTES

Plasma rico en plaquetas (PRP)


Durante los últimos años, se ha escrito mucho sobre una preparación llamada plasma rico en plaquetas (PRP) y su posible eficacia en el tratamiento de lesiones.


Muchos atletas famosos (el golfista Tiger Woods, la estrella del tenis Rafael Nadal y varios otros) han recibido PRP por varios problemas, como esguinces de rodilla y lesiones crónicas de los tendones. Estos tipos de condiciones generalmente se han tratado con medicamentos, fisioterapia o incluso cirugía. Algunos atletas le han dado crédito a PRP por poder regresar más rápido a la competencia.


A pesar de que PRP ha recibido una amplia publicidad, todavía quedan preguntas al respecto, como:


¿Qué es exactamente el plasma rico en plaquetas?

¿Como funciona?

¿Qué condiciones se están tratando con PRP?

¿Es efectivo el tratamiento con PRP?


¿Qué es el plasma rico en plaquetas (PRP)?

Aunque la sangre es principalmente un líquido (llamado plasma), también contiene pequeños componentes sólidos (glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas). Las plaquetas son mejor conocidas por su importancia en la coagulación de la sangre. Sin embargo, las plaquetas también contienen cientos de proteínas llamadas factores de crecimiento que son muy importantes en la curación de lesiones.


El PRP es plasma con muchas más plaquetas de las que normalmente se encuentran en la sangre. La concentración de plaquetas (y, por lo tanto, la concentración de factores de crecimiento) puede ser de 5 a 10 veces mayor (o más rica) de lo normal.


Para desarrollar una preparación de PRP, primero se debe extraer sangre de un paciente. Las plaquetas se separan de otras células sanguíneas y su concentración aumenta durante un proceso llamado centrifugación. Estas plaquetas luego se inyectan en el sitio lesionado.


¿Cómo funciona PRP?

Aunque no está exactamente claro cómo funciona el PRP, los estudios de laboratorio han demostrado que la mayor concentración de factores de crecimiento en el PRP puede acelerar el proceso de curación.


Para acelerar la curación, el sitio de la lesión se trata con la preparación de PRP. Esto se puede hacer de una de dos maneras:


El PRP se puede inyectar cuidadosamente en el área lesionada. Por ejemplo, en la tendinitis de Aquiles, una afección que se observa comúnmente en corredores y jugadores de tenis, el cordón del talón puede hincharse, inflamarse y doler. Se puede inyectar una mezcla de PRP y anestésico local directamente en este tejido inflamado. Posteriormente, el dolor en el área de la inyección puede aumentar durante la primera o segunda semana, y pueden pasar varias semanas antes de que el paciente sienta un efecto beneficioso.

El PRP también se puede usar para mejorar la curación después de la cirugía de algunas lesiones. Por ejemplo, un atleta con un tendón del talón completamente desgarrado puede requerir cirugía para reparar el tendón. La curación del tendón desgarrado posiblemente se puede mejorar tratando el área lesionada con PRP durante la cirugía. Esto se hace preparando el PRP de una manera especial que permite coserlo en los tejidos desgarrados.


¿Qué condiciones se tratan con PRP? ¿Es efectivo?

Actualmente se están realizando estudios de investigación para evaluar la eficacia del tratamiento con PRP. Investigaciones recientes han demostrado que ciertos problemas de los tendones pueden tener mejores resultados con las inyecciones de PRP. Además, cada vez más literatura muestra la eficacia significativa del PRP en el tratamiento de la osteoartritis de rodilla de leve a moderada. Los factores que pueden influir en la eficacia del tratamiento con PRP incluyen:


La zona del cuerpo a tratar.

La salud general del paciente.

Si la lesión es aguda (como por una caída) o crónica (una lesión que se desarrolla con el tiempo)

La preparación del PRP, incluida la composición celular del material que se inyecta.


Lesiones crónicas de los tendones

Según los estudios de investigación informados actualmente, el PRP es efectivo en el tratamiento de lesiones crónicas de los tendones, especialmente el codo de tenista, una lesión muy común de los tendones en la parte externa del codo.


El uso de PRP para otras lesiones tendinosas crónicas, como la tendinitis crónica de Aquiles o la inflamación del tendón rotuliano en la rodilla (rodilla de saltador), es prometedor. Sin embargo, es difícil decir en este momento que la terapia PRP es más efectiva que el tratamiento tradicional de estos problemas.



inyección de PRP
Una inyección de PRP se usa para tratar el codo de tenista.

Lesiones agudas de ligamentos y músculos

Gran parte de la publicidad que ha recibido la terapia PRP ha sido sobre el tratamiento de lesiones deportivas agudas, como lesiones de ligamentos y músculos. El PRP se ha utilizado para tratar atletas profesionales con lesiones deportivas comunes, como desgarro de los isquiotibiales en el muslo y esguinces de rodilla.


Cirugía

Más recientemente, el PRP se ha utilizado durante ciertos tipos de cirugía para ayudar a que los tejidos sanen. Primero se pensó que era beneficioso en la cirugía del hombro para reparar los tendones del manguito rotador desgarrados. Sin embargo, los resultados hasta ahora muestran poco o ningún beneficio cuando se usa PRP en este tipo de procedimientos quirúrgicos. Investigaciones recientes se han dedicado al beneficio del PRP en la curación de meniscos después de la reparación de meniscos; sin embargo, estos estudios están solo en su infancia.


La cirugía para reparar los ligamentos de la rodilla desgarrados, especialmente el ligamento cruzado anterior (LCA), es otra área donde se ha aplicado el PRP. En este momento, parece haber poco o ningún beneficio al usar PRP en este caso.


Artritis de rodilla

Cada vez más literatura muestra la eficacia del PRP bajo en leucocitos en el tratamiento de la osteoartritis de rodilla de grado bajo a moderado. Algunos estudios han demostrado que estos resultados pueden durar hasta dos años.


Fracturas

El PRP se ha utilizado de forma muy limitada para acelerar la curación de huesos rotos. Hasta ahora, no ha mostrado ningún beneficio significativo.


Conclusión

El tratamiento con PRP podría ser prometedor, sin embargo, faltan estudios de investigación actuales para respaldar las afirmaciones en los medios. Aunque el PRP parece ser efectivo en el tratamiento de ciertas lesiones tendinosas crónicas y la osteoartritis de rodilla de grado bajo a moderado, la comunidad médica necesita más evidencia científica antes de poder determinar si la terapia con PRP es realmente efectiva en otras afecciones.


Aunque el éxito de la terapia PRP todavía es cuestionable, los riesgos asociados con ella son mínimos: puede haber un aumento del dolor en el lugar de la inyección, pero la incidencia de otros problemas (infección, daño tisular, lesiones nerviosas) parece no ser diferente de la asociada con las inyecciones de cortisona.


Si está considerando el tratamiento con PRP, asegúrese de verificar su elegibilidad con su compañía de seguros de salud. Pocos planes de seguro, incluidos los planes de compensación para trabajadores, brindan un reembolso parcial.

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