Radiografía ósea

La radiografía ósea utiliza una dosis muy pequeña de radiación ionizante para producir imágenes de cualquier hueso del cuerpo. Se usa comúnmente para diagnosticar huesos fracturados o dislocación de articulaciones. Las radiografías óseas son la forma más rápida y sencilla para que su médico vea y evalúe fracturas óseas, lesiones y anomalías articulares.

Este examen requiere poca o ninguna preparación especial. Informe a su médico y al tecnólogo si existe alguna posibilidad de que esté embarazada. Deje las joyas en casa y use ropa holgada y cómoda. Es posible que le pidan que se ponga una bata.

¿Qué es una radiografía de huesos?

Un examen de rayos X ayuda a los médicos a diagnosticar y tratar condiciones médicas. Lo expone a una pequeña dosis de radiación ionizante para producir imágenes del interior del cuerpo. Los rayos X son la forma más antigua y más utilizada de imágenes médicas.

Una radiografía de huesos genera imágenes de cualquier hueso del cuerpo, incluidos la mano, la muñeca, el brazo, el codo, el hombro, la columna vertebral, la pelvis, la cadera, el muslo, la rodilla, la pierna (espinilla), el tobillo o el pie.

¿Cuáles son algunos usos comunes del procedimiento?

Una radiografía ósea se usa para:

diagnosticar fracturas de huesos o luxaciones articulares.

demostrar la alineación y estabilización adecuadas de los fragmentos óseos después del tratamiento de una fractura.

guiar la cirugía ortopédica, como la reparación/fusión de la columna vertebral, el reemplazo de articulaciones y la reducción de fracturas.

busque lesiones, infecciones, artritis, crecimientos óseos anormales y cambios óseos observados en condiciones metabólicas.

ayudar en la detección y el diagnóstico del cáncer de huesos.

localizar objetos extraños en los tejidos blandos alrededor o en los huesos.

¿Cómo debo prepararme?

La mayoría de las radiografías de huesos no requieren preparación especial.

Es posible que deba quitarse algo de ropa y/o ponerse una bata para el examen. Quítese las joyas, los aparatos dentales removibles, los anteojos y cualquier objeto de metal o ropa que pueda interferir con las imágenes de rayos X.

Las mujeres siempre deben informar a su médico y tecnólogo si están embarazadas. Los médicos no realizarán muchas pruebas durante el embarazo para evitar exponer al feto a la radiación. Si es necesaria una radiografía, el médico tomará precauciones para minimizar la exposición del bebé a la radiación. Consulte la página Seguridad en los procedimientos de rayos X, radiología intervencionista y medicina nuclear para obtener más información sobre el embarazo y los rayos X.

¿Como funciona el procedimiento?

Los rayos X son una forma de radiación como la luz o las ondas de radio. Los rayos X atraviesan la mayoría de los objetos, incluido el cuerpo. El tecnólogo dirige cuidadosamente el haz de rayos X al área de interés. La máquina produce una pequeña ráfaga de radiación que atraviesa su cuerpo. La radiación registra una imagen en una película fotográfica o un detector especial.

Diferentes partes del cuerpo absorben los rayos X en diversos grados. Los huesos densos absorben gran parte de la radiación, mientras que los tejidos blandos (músculos, grasa y órganos) permiten que pasen más rayos X a través de ellos. Como resultado, los huesos aparecen blancos en la radiografía, el tejido blando aparece en tonos de gris y el aire aparece negro.

La mayoría de las imágenes de rayos X son archivos digitales almacenados electrónicamente. Su médico puede acceder fácilmente a estas imágenes almacenadas para diagnosticar y controlar su condición.

¿Cómo se realiza el procedimiento?

El tecnólogo, una persona especialmente capacitada para realizar exámenes de radiología, coloca al paciente en la mesa de rayos X y coloca el soporte de la película de rayos X o la placa de registro digital debajo de la mesa en el área del cuerpo que se está tomando. Cuando sea necesario, se utilizarán sacos de arena, almohadas u otros dispositivos de posicionamiento para ayudarlo a mantener la posición adecuada. Se puede colocar un delantal de plomo sobre el área pélvica o los senos cuando sea factible para protegerlo de la radiación.

Debe permanecer muy quieto y es posible que deba contener la respiración durante unos segundos mientras el tecnólogo toma la radiografía. Esto ayuda a reducir la posibilidad de una imagen borrosa. El tecnólogo caminará detrás de una pared o hacia la habitación contigua para activar la máquina de rayos X.

Puede ser reposicionado para otra vista y el proceso se repite. Por lo general, se tomarán dos o tres imágenes (desde diferentes ángulos).

También se puede tomar una radiografía de la extremidad no afectada o de la placa de crecimiento de un niño (donde se está formando hueso nuevo), con fines comparativos.

Cuando se completa el examen, el tecnólogo puede pedirle que espere hasta que el radiólogo confirme que tiene todas las imágenes necesarias.

Un examen de rayos X de hueso generalmente se completa dentro de cinco a 10 minutos.

¿Qué experimentaré durante y después del procedimiento?

Un examen de rayos X óseo en sí mismo es un procedimiento indoloro.

Es posible que experimente molestias debido a la temperatura fría de la sala de examen. También puede resultarle incómodo quedarse quieto en una posición particular y acostarse en la mesa de examen duro, especialmente si está lesionado. El tecnólogo lo ayudará a encontrar la posición más cómoda posible que aún garantice la calidad de la imagen de rayos X.

¿Quién interpreta los resultados y cómo los obtengo?

Un radiólogo, un médico capacitado para supervisar e interpretar exámenes de radiología, analizará las imágenes. El radiólogo enviará un informe firmado a su médico de atención primaria o médico de referencia, quien analizará los resultados con usted.

Es posible que necesite un examen de seguimiento. Si es así, su médico le explicará por qué. A veces, un examen de seguimiento evalúa aún más un problema potencial con más vistas o una técnica de imagen especial. También puede ver si ha habido algún cambio en un problema a lo largo del tiempo. Los exámenes de seguimiento a menudo son la mejor manera de ver si el tratamiento está funcionando o si un problema necesita atención.

¿Cuáles son los beneficios frente a los riesgos?

Beneficios

Las radiografías óseas son la forma más rápida y fácil para que un médico vea y evalúe las lesiones óseas, incluidas las fracturas y las anomalías articulares, como la artritis.

El equipo de rayos X es relativamente económico y está ampliamente disponible en salas de emergencia, consultorios médicos, centros de atención ambulatoria, hogares de ancianos y otros lugares. Esto lo hace conveniente tanto para los pacientes como para los médicos.

Debido a que las imágenes de rayos X son rápidas y fáciles, son particularmente útiles en el diagnóstico y tratamiento de emergencia.

No queda radiación en su cuerpo después de un examen de rayos X.

Las radiografías generalmente no tienen efectos secundarios en el rango de diagnóstico típico para este examen.

Riesgos

Siempre existe una pequeña posibilidad de cáncer debido a la exposición excesiva a la radiación. Sin embargo, dada la pequeña cantidad de radiación utilizada en las imágenes médicas, el beneficio de un diagnóstico preciso supera con creces el riesgo asociado.

La dosis de radiación para este procedimiento varía. Consulte la página Dosis de radiación en exámenes de rayos X y TC para obtener más información sobre la dosis de radiación.

Las mujeres siempre deben informar a su médico y tecnólogo de rayos X si están embarazadas. Consulte la página Seguridad en los procedimientos de rayos X, radiología intervencionista y medicina nuclear para obtener más información sobre el embarazo y los rayos X.

Una palabra sobre cómo minimizar la exposición a la radiación

Los médicos tienen especial cuidado durante los exámenes de rayos X para usar la dosis de radiación más baja posible mientras producen las mejores imágenes para la evaluación. Las organizaciones de protección radiológica nacionales e internacionales revisan y actualizan continuamente los estándares técnicos que utilizan los profesionales de la radiología.

Los sistemas de rayos X modernos minimizan la radiación perdida (dispersión) mediante el uso de haces de rayos X controlados y métodos de control de dosis. Esto asegura que las áreas de su cuerpo que no están siendo fotografiadas reciban una exposición mínima a la radiación.

¿Cuáles son las limitaciones de la radiografía ósea?

Si bien las imágenes de rayos X se encuentran entre las vistas más claras y detalladas de los huesos, brindan poca información sobre los músculos, los tendones o las articulaciones.

Una resonancia magnética puede ser más útil para identificar lesiones óseas y articulares (p. ej., desgarros de meniscos y ligamentos en la rodilla, desgarros del manguito de los rotadores y del labrum en el hombro) y para obtener imágenes de la columna vertebral (porque tanto los huesos como la médula espinal pueden evaluarse ). La resonancia magnética también puede detectar fracturas sutiles u ocultas o hematomas óseos (también llamados contusiones óseas o microfracturas) que no son visibles en las imágenes de rayos X.

La TC se está utilizando ampliamente para evaluar a los pacientes traumatizados en los servicios de urgencias. Una tomografía computarizada puede visualizar fracturas complicadas, fracturas sutiles o dislocaciones. En ancianos o pacientes con osteoporosis, una fractura de cadera se puede ver claramente en una tomografía computarizada, mientras que apenas se ve, si es que se ve, en una radiografía de cadera.

En caso de que se sospeche una lesión en la columna u otras lesiones complicadas, se pueden realizar imágenes de TC reconstruidas en 3D sin exposición adicional a la radiación para ayudar al diagnóstico y tratamiento de la afección individual del paciente.

Las imágenes por ultrasonido, que utilizan ondas de sonido en lugar de radiación ionizante para crear imágenes de diagnóstico, también han sido útiles para lesiones alrededor de las articulaciones y para evaluar las caderas de niños con problemas congénitos.